@Matthias, wie oben schon geschrieben ist das eine physikalische Reinigung, genauer: eine Art "sanfter" Nass-Schliff, fast schon eine Politur. Wobei der Übergang von Schleifen zu Polieren ja bekanntlich fließend ist.
Der Schwamm verliert dabei nach und nach Substanz durch Abrieb, gleichzeitig wird auch immer etwas Material von der bearbeiteten Oberfläche abgetragen. Das Wasser hilft dabei, den Abrieb von beidem mobil zu halten, so dass sich der Dreck nicht wieder fest setzt. Einen Teil davon nimmt der Schwamm selbst auf, daher wird er an den benutzten Stellen dunkel. Da er vorher weiß war, sieht man leicht, welche Bereiche des Schwamms irgendwann die Gefahr bergen, mehr Schmutz wieder abzugeben als aufzunehmen bzw. zu entfernen.
Gruß
kuraasu